Dos mitades: el examen y las notas
La admisión a una escuela Selective Enrollment de CPS (SEHS) se decide con un compuesto que es 50% el examen de admisión (que se toma en octubre de 8.º grado) y 50% las cuatro notas principales de 7.º grado (Inglés, Matemáticas, Ciencias y Estudios Sociales).
A partir del ciclo de octubre de 2026, ese examen es el PreACT 9 Secure, no el antiguo HSAT. La estructura 50/50 es la misma, pero cambió cómo se califica la mitad del examen y cómo se convierte en puntos de admisión.
La simetría es intencional: CPS quiere un desempeño constante en el salón Y un examen fuerte. Un estudiante que domina el examen pero sacó C en 7.º grado no alcanzará los cutoffs más altos; tampoco un estudiante de puras A que no se prepara para el examen.
Cómo se califica el PreACT 9 (1-32)
El PreACT 9 tiene cuatro secciones: Inglés (44 preguntas, 35 min), Matemáticas (34 preguntas, 45 min), Lectura (33 preguntas, 40 min) y Ciencias (32 preguntas, 35 min). Cada respuesta correcta vale un punto bruto en su sección; no hay penalización por respuestas incorrectas, así que siempre conviene contestar.
Cada sección se reporta en la escala ACT del 1 al 32, y el compuesto del PreACT 9 es el promedio de las cuatro secciones (también 1-32). Es la misma familia de escalas que el ACT, y esa es la idea: el PreACT 9 es una rampa de entrada al ACT. Pero lee esta siguiente frase con cuidado, porque muchas familias la pasan por alto: la rúbrica oficial de CPS dice que el compuesto que usa para admisiones se construye SOLO con las secciones de Inglés, Lectura y Matemáticas. Ciencias sigue apareciendo en el examen y en el reporte de puntaje — simplemente no suma puntos de admisión.
Importante y honesto: CPS publicó la fórmula oficial en agosto de 2026. Tu compuesto del PreACT 9 Secure (1–32) — es decir, Inglés + Lectura + Matemáticas — se multiplica por 10 para hasta 320 puntos de examen; el GPA final de 7.º grado se multiplica por 80 para hasta 320 puntos de notas; el total es sobre 640. Lo que NO está publicado son los cortes en esa escala de 640 — llegarán después de los resultados de febrero de 2027, así que cualquier 'cutoff del PreACT' específico que veas hoy es una suposición.
Cómo las notas de 7.º grado se vuelven puntos
La mitad de las notas ahora es un multiplicador del GPA. CPS toma tu GPA final de 7.º grado y lo multiplica por 80: un 4.0 gana el máximo de 320 puntos, un 3.5 gana 280, un 3.0 gana 240. Eso reemplaza la tabla anterior por letra (A = 112.5, B = 75, C = 38) que alimentaba el compuesto retirado de 900 puntos.
Esto es brutalmente lineal. Una A vale 1.5 veces una B, y una B vale casi el doble que una C. Una sola C en una clase principal le cuesta al estudiante unos 75 puntos frente a un compañero de puras A. Con un solo examen en octubre y las notas ya cerradas desde 7.º grado, la mitad de las notas es decisiva: protéjanla.
El sistema de 4 tiers
A cada dirección residencial de Chicago se le asigna un Tier (1, 2, 3 o 4) según el perfil socioeconómico de su Census Block Group. El Tier 1 tiene la mayor desventaja económica; el Tier 4, la mayor ventaja.
Cuando CPS distribuye los cupos de las SEHS, el 30% superior de los cupos de cada programa va a los puntajes más altos de todos los tiers (el grupo 'rank-all'). El 70% restante se divide en partes iguales entre los 4 tiers — 17.5% por tier. Dentro de cada tier, los cupos van a los puntajes más altos de ese tier.
Esto significa que los cutoffs varían por tier: un estudiante de Tier 1 necesita un desempeño fuerte, pero no tan abrumador como uno de Tier 4. (Los números históricos específicos — p. ej. Walter Payton alrededor de 838 para Tier 1 vs. 891 para Tier 4 — estaban en la antigua escala HSAT de 900 puntos. El sistema nuevo se califica sobre 640, así que esos números no son comparables; CPS publicará los primeros cortes en escala 640 después de los resultados de febrero de 2027.)
Qué significa esto para la preparación de tu hijo
Primero, averigua tu tier. El sitio de CPS tiene una herramienta para buscar cualquier dirección. Saber tu tier te dice a qué rango de puntuación apuntar, lo cual hace la preparación menos estresante: no necesitas un examen casi perfecto si estás en Tier 1 y tienes puras A de 7.º grado.
Segundo, acepta que las notas de 7.º grado son la mitad 'gratis' del compuesto. Para cuando un estudiante empieza a prepararse en el verano u otoño de 8.º grado, sus notas de 7.º ya están cerradas. Por eso recomendamos construir hábitos de buenas notas desde 6.º y 7.º, en vez de apostarlo todo a un puntaje heroico en el examen.
Tercero, haz exámenes de práctica. El formato del PreACT 9 — cuatro secciones en unas 2.5 horas — castiga a los estudiantes que no han ensayado el ritmo por sección y la resistencia. Tenemos un simulador completo de cuatro secciones que refleja las condiciones del día del examen.
Errores comunes de concepto
Error: 'Mi hijo solo necesita superar el cutoff.' El cutoff es el piso del rango admitido, no el admitido típico, y cambia año con año. Apunta cómodamente por encima — y recuerda que los cutoffs del PreACT 9 ni siquiera se han publicado, así que no persigas un número fantasma.
Error: 'Se califica con curva, así que la suerte del día domina.' Un estudiante bien preparado está bien preparado sin importar el grupo. El escalado 1-32 del PreACT 9 suaviza las diferencias de dificultad entre formas del examen.
Error: 'Un tier más alto significa mayor probabilidad de admisión.' Falso. Los tiers más bajos enfrentan cutoffs más bajos precisamente porque la distribución de cupos es por equidad. El tier no cambia tu probabilidad — cambia la puntuación que necesitas.
En resumen
Si tu hijo apunta a Walter Payton, Northside, Whitney Young, Jones o Lane Tech — los cinco programas SEHS más competitivos — empieza con un diagnóstico para conocer su línea base en las cuatro secciones. Arma un plan de estudio, practica simulacros completos de cuatro secciones en condiciones reales, y mantén fuertes las notas de 7.º grado. Esa es la fórmula.
No hay atajos. Los estudiantes que entran a las mejores escuelas tratan el PreACT 9 como un maratón, no como un sprint, y empiezan en verano en lugar de la semana antes del examen.